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Jul 03, 2023

Design décadent : une critique de « Toutes les convoitises possessives dissipées » de Jessi Reaves à l'Arts Club de Chicago

27 février 2023 à 7h00 par Vasia Rigou Vue de l'installation, Jessi Reaves, « A sample of the Truth », 2022, Bridget Donahue, NYC, 2022. image fournie par l'artiste et Bridget Donahue, NYC/Photo :

27 février 2023 à 7h00 par Vasia Rigou

Vue de l'installation, Jessi Reaves, « A sample of the Truth », 2022, Bridget Donahue, NYC, 2022. image fournie par l'artiste et Bridget Donahue, NYC/Photo : Gregory Carideo

L'Arts Club de Chicago est rempli de ferraille. Les déchets prennent la forme de meubles et d'objets du quotidien, des chaises aux tables en passant par les étagères. Leur décadence est ce qui les rend particulièrement intéressants. Les sculptures oscillent délibérément entre esthétique et fonctionnalité, révélant l'étonnante sensibilité de Jessi Reaves dans son approche de l'art et du design.

Vue de l'installation, Jessi Reaves, « Vesting Room Cabinet », 2022, Bridget Donahue, NYC, 2022. Image fournie par l'artiste et Bridget Donahue, NYC/Photo : Gregory Carideo

« A Sample of the Truth » présente une chaise richement ornée de bois, de métal, de corde, de sciure de bois, de colle à bois, de papier et de peinture émail. « Vestiaire Cabinet » est une boîte métallique où cohabitent bois, plexi, peinture, cèdre, acier automobile, vinyle et sciure de bois. De la même manière, mais pas tout à fait, « Dîner tous les soirs (armoire Cardin Knockoff #1) » – bois, métal, masonite, sciure de bois, colle à bois, peinture uréthane et acrylique, argile antidérapante, strass, acrylique, quincaillerie, acier, aluminium – invite le spectateur pour jeter un coup d'œil à l'intérieur où des bouteilles d'eau de toutes formes et tailles sont soigneusement organisées : certaines sont en verre, d'autres en aluminium, certaines représentent des princesses Disney. Ailleurs, quatre escarpins laissés négligemment au sol deviennent « Fashion Collaboration », une pièce animée par des chaussures, de la sciure et de la colle à bois.

Vue d'installation, Jessi Reaves, « All possessive lusts dispelled », Arts Club of Chicago, 2023/Photo : Vasia Rigou

Occupant deux galeries (techniquement trois si l'on compte la pièce qui mène à l'escalier « flottant » de Mies van der Rohe), « Toutes les convoitises possessives dissipées » est magistralement organisée autour de deux pièces maîtresses monumentales. En entrant, le spectateur est invité à prendre place. Indiquée dans le guide de l'exposition sous le nom de « Sièges d'exposition modifiés », l'œuvre comprend « Booth I & I (with bookcase inset) » et « Booth III & IV », tous deux fabriqués à partir de tissu, de mousse, de bois et de quincaillerie. Donnant un élément domestique à l'espace de la galerie - des murs d'un blanc éclatant qui se juxtaposent aux jaunes vifs des œuvres, aux différentes nuances de bleus et aux gris élégants - les meubles de Reaves incitent à la réflexion de manière ludique. « Je ne veux pas que quelqu'un doive vous dire de vous asseoir », dit-elle. « Il s'agit davantage de la rencontre avec la chose, de se demander si l'on peut s'asseoir. Il y a une certaine personne qui est prête à tester cette limite.

Plus qu'une occasion de reprendre son souffle (entre l'apparent et l'implicite, les œuvres de Reaves sont extrêmement détaillées donc il faut du temps pour toutes les admirer), les stands offrent une perspective différente de l'exposition qui ajoute à l'expérience : quand en s'asseyant, on se sent plus immergé dans l'univers de l'artiste, plus intrigué et plus présent.

Lorsque l’on entre dans la galerie adjacente, le point mort se trouve « Personal Heat ». Ce n'est pas une crédence ordinaire, l'œuvre donne une ambiance pop punk avec des rayures animales dans des tons rouge, orange et rose vif qui réchauffent l'espace – une touche de couleur inattendue. En y regardant de plus près, on remarque une télécommande. « Grey Ladder Back to Where You Were », une vidéo numérique de sept minutes suivant une jeune fille au milieu de scènes fragmentées de démolition et de rénovation de maisons, est diffusée en boucle. On ne sait pas si la meilleure façon de le regarder est à travers les étagères ouvertes de la crédence ou en s'asseyant sur le « Silver Pitfall Ottoman Chunk #3 », un banc rembourré en bois, mousse de polyuréthane, tissu et acrylique. L’un ou l’autre fonctionne.

De Portland, dans l'Oregon, Reaves a déménagé à New York en 2009 pour poursuivre un BFA à la Rhode Island School of Design. Elle a commencé par le design de meubles, puis s'est tournée vers la peinture. Mais c’est lorsqu’elle a trouvé un emploi de tapissière à temps partiel et s’est retrouvée dans un atelier rempli de restes de pièces qu’elle a commencé à jouer avec l’idée de meubles réinventés et reconstruits. Sa pratique est une influence directe de cette époque. En les démontant et en les remontant jusqu'à leur insuffler une nouvelle vie, Reaves explore ce qu'était, est et ce qu'il pourrait être le meuble. La frontière entre le familier et l’inconnu s’estompe. Attirée par le fantaisiste, l'absurde et, parfois, l'inconfortable – comme lorsqu'elle attache une forme phallique semblable à un gode sur le côté d'un meuble (« Personal Heat ») – elle n'a pas peur de tester les limites du surréaliste. C’est là que les objets trouvés, les rebuts de sa vie personnelle et les meubles usés prennent un nouveau sens.