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Aug 13, 2023

Évitez les cartes de vœux, aucun cadeau n'est nécessaire : la fête du Travail est une fête pas comme les autres dont l'importance dure au-delà d'une seule journée.

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Il n'est pas facile de trouver des vacances qui dépassent autant de frontières : raciales, religieuses, ethniques, générationnelles et de genre. Votre parti politique, votre couleur préférée, marié ou célibataire, propriétaire ou locataire, cols bleus ou cols blancs, années d'études, conduite d'une SVU ou d'une voiture compacte, tout cela importe très peu. Bien sûr, il n'est pas facile de trouver une fête que la plupart des Américains célèbrent de la même manière, impliquant généralement un ou deux hot-dogs… qu'il s'agisse de bœuf ou de tofu. Oui, la fête du Travail est une chose rare : une fête sur laquelle nous pouvons nous mettre d'accord.

Le Congrès a créé la Fête du Travail en 1894 en faisant du premier lundi de septembre un jour férié national. Mais il ne l'a fait qu'en réponse à la mort de 34 grévistes de Pullman du syndicat américain des chemins de fer, aux mains de soldats et de maréchaux de l'armée américaine.

Ensuite, il y a le défilé de la fête du Travail. Il n'a pas lieu le jour de la fête du Travail. C'est généralement à ce moment-là que beaucoup d'entre nous sont tristes de la fin de l'été et réservent cette journée pour profiter des derniers rayons du soleil d'été, nager à la plage, préparer des hamburgers sur le barbecue, regarder le match de tennis de l'US Open à la télévision ou chasser le poisson. Soldes « Rentrée scolaire ». Au lieu de cela, le défilé a lieu une semaine plus tard.

La Fête du Travail de la ville de New York présente quelques distinctions majeures : c'est non seulement la plus grande fête du pays, mais aussi la plus ancienne. Le défilé a été organisé à l'origine par le Conseil central du travail de la ville de New York en 1882, lorsqu'un nombre sans précédent de travailleurs – 25 000 – ont quitté leur travail pour célébrer la solidarité et la fierté des travailleurs et ont défilé d'Union Square à l'hôtel de ville. Au fil des années, la fête du Travail et le défilé sont devenus le symbole de la présence durable et du pouvoir indestructible du mouvement syndical, malgré les efforts déployés par de nombreuses entreprises américaines qui dénoncent les syndicats comme contribuant à faire augmenter les coûts de production et de service et affectant leurs revenus. en bout de ligne. Eux, ainsi que d’autres personnes au pouvoir qui craignent le pouvoir de notre unité, tentent simplement de nous anéantir.

Et ça marche. Actuellement, le taux de syndicalisation est à son plus bas niveau historique, à seulement 10,7 % environ à l'échelle nationale (soit un travailleur sur 10), par rapport aux années de pointe du milieu des années 1950, lorsque le taux de syndicalisation représentait 40 % de tous les travailleurs américains (soit quatre travailleurs sur dix). ouvriers). L'État de New York est en tête du pays avec le pourcentage le plus élevé de travailleurs syndiqués, près de 24 %. Parmi eux, près de 70 % sont des travailleurs du secteur public, les Afro-Américains constituant la plus grande partie de ce groupe.

À la section locale 237 des Teamsters, nous comprenons la valeur de l’unité et notre engagement à cet égard est à la fois pratique et moral. On sait par exemple que les travailleurs non syndiqués gagnent en moyenne 20 % de moins que les syndiqués. Nous savons également que la semaine de travail de 40 heures, les prestations de santé, les vacances payées et les congés familiaux, ainsi que le salaire minimum de 17 dollars de l’heure ne sont que quelques-unes des batailles durement menées – et gagnées. Nous savons également que les droits des travailleurs et les droits civils sont incontestablement liés. N'oublions pas que le Dr Martin Luther King Jr. a été assassiné en 1968 à Memphis alors qu'il s'était joint aux travailleurs du secteur sanitaire en grève, des hommes qui gagnaient 1,65 dollars de l'heure et étaient traités par leurs patrons comme les ordures qu'ils ramassaient.

Le Dr King croyait que « [l]e mouvement ouvrier n’a pas diminué la force de la nation mais l’a élargie. En élevant le niveau de vie de millions de personnes, le travail a miraculeusement créé un marché pour l’industrie et a élevé la nation tout entière à des niveaux de production insoupçonnés. Ceux qui attaquent le travail oublient ces simples vérités, mais l’histoire s’en souvient.»

Il semble que de nombreux Américains moyens commencent à être d’accord – encore une fois. En fait, la cote de popularité des syndicats a récemment augmenté. Certains ont émis l’hypothèse que la crise du COVID avait contribué à cette tendance actuelle. Trop d’Américains ont appris à leurs dépens que bon nombre de nos institutions gouvernementales et de nos dirigeants étaient mal préparés aux catastrophes que beaucoup ont endurées. Ils en sont venus à compter sur leurs syndicats pour distribuer les masques, fournir des prestations de santé et leur prêter, ainsi qu’à leurs familles, une oreille compatissante et compatissante.